윌리엄 윌버포스가 역사에 끼친 영향은 정말 엄청나다는 말뿐이 할 수 없습니다.
최근의 이안 크루퍼드가 주연한 '어메이징 그레이스(Amazing Grace) '에서 영국의 노예제도를 폐지시킨 사람으로 그 사람의 일대기를 그려졌습니다. 2시간의 러닝타임의 한계와 영화적 재미를 주기 위한 각색 덕분에 도덕적이고 훌륭한 정치인 정도로 그려졌지만 실제로 그는 무엇보다 하나님에게 붙들린 하나님의 사람이었습니다. 그리고 그런 신앙과 헌신이 그를 18세기 이후의 세계를 완전히 바꾸어놓았습니다. 사회지도층에게 사회적 약자에 대한 관심과 책임이 있음을 몸으로 보여주며 '노블리스 오블리쥬'라는 말이 나오도록 만든 사람, 수많은 사람들이 자기 이외의 다른 사람들을 돕고 사회적 약자를 돕는 것에 관심을 갖고 그것이 얼마나 좋은 일인지를 사회적으로, 세계적으로 공감하게한 사람입니다. 유럽의 모든 나라가 극심한 착취와 타락에 빠져서 아무도 희망을 갖지 못하고 있을 때 그는 하나님의 복음과 사랑이 그런 세상의 해답이라는 것을 증명한 사람입니다.
지난 주 목사님의 설교에서 주님의 일에 힘쓰는 사람의 예로 윌버포스의 이야기를 하셨습니다. 설교를 듣고 윌버포스에 대해서 더 알고 싶다는 마음의 감동 덕분에 영화를 볼 때 샀던 윌버포스의 전기를 다시 펼쳐 읽었습니다.
지난 번에 보았을 때는 윌버포스라는 사람의 일생에 대해서 그냥 지식을 쌓았었지만, 이번에는 윌버포스가 쓰임을 받게된 과정이 눈에 들어오며 기드온이 쓰임받던 과정과 너무나 유사함을 깨달으며 많은 감동과 은혜가 있었습니다.
-
Encounter
사치와 방탕, 그리고 위트라고 불리던 남에 대한 조소와 조롱으로 살아가던 나름 성공한, 그러나 허무함에 발버둥 치던 윌버포스에게 하나님은 그를 만나주십니다. 그 당시 최고의 지성이었던 아이작 밀너 교수와의 유럽 대륙을 함께 여행길에서 하나님의 복음과 관련한 책을 같이 탐구하면서 예수 그리스도의 구원에 대한 깊은 관심과 고민을 갖게 됩니다.
그 후 그 당시 존 웨슬리 이후의 복음주의 기독교계의 지도자이자, 옛 남아프리카의 신성모독자로 스스로를 부르며 저 유명한 Amazing Grace의 주인공이자 작사가인 존 뉴턴과 만나며 십자가를 깊이 체험하며 회심하게 됩니다.
-
최고의 예물을 드림
윌버포스가 드린 것은 그가 가지고 있던 거의 모든 것이었습니다. 그의 정치적 기반이자 든든한 조력자들이었던 5개의 사교클럽을 모두 탈퇴하고, 할아버지에게 받은 거대한 저택을 팔아서 약한 사람들에게 기부하고, 하원 의원직까지 내던지려고 했습니다.
-
제단을 쌓음
윌버포스가 새로운 삶을 결심하면서 그는 매일 기도와 성경연구를 꾸준히 했습니다. 매일 아침 2~3시간씩 산책을 하면서 하나님을 만나는 시간을 꾸준히 가졌습니다.
-
작은 소명이 주어짐
윌버포스가 하원의원으로, 정치가로 하나님의 뜻을 따라 살기 위해서 그는 자기가 할 수 있는 일을 시작합니다. 비록 실패했지만 하나님의 눈으로 보기에 잘못되어있던 몇 가지의 관습을 고치기 위한 법안을 발의하고, 그 과정에서 자기가 해야할 것이 무엇인지를 깨닫게 됩니다.
-
소명이 실행됨
그렇게 시작된 윌버포스의 발걸음이 시작되면서 그에게는 노예제도의 폐지와 잘못된 관습의 개혁이라는 소명이 주어집니다. 그리고 윌버포스는 그 소명을 위해 포기하지 않고 한걸음 한걸음 나아갑니다.
-
조력자를 얻음
그의 소명은그렇게 움직이면서 하나님이 주신 소명이 노예제도의 폐지와 관습의 개혁이라는 것을 깨달은 윌버포스에게 훗날 클래펌 그룹이라고 불리우는 다양한 조력자들이 나타나게 됩니다. 그들은 윌버포스가 외치는 하나님과 양심의 소리에 귀를 기울이고 그에 따라 헌신적으로 일한 귀한 사람들이었지요. 그들은 윌버포스를 중심으로 불가능할 것 같았던 일들을 하나하나씩 실현해나갑니다.
그렇게 윌버포스는 그에게 주어진 소명을 이루어갑니다. 그런 한 명의 회심과 헌신이 온 세계를 바꾸는 결과를 나타냈지요.
하나님은 기드온만 쓰시지 않고 윌버포스만 쓰시지 않는다고 믿습니다. 지금도 우리를 그 위대한 소명이 이루어지는 곳으로 우릴를 부르십니다.
이 글은 스프링노트에서 작성되었습니다.
